Lee Byung-Chul het Samsung in 1938 gestig. Hy het begin as 'n klein handelsmaatskappy met veertig werknemers, gebaseer in Seoul. Die maatskappy het baie goed gevaar tot die kommunistiese inval in 1950, maar die inval het baie skade aan eiendom veroorsaak. Lee Byung-Chul is uitgedwing en het weer in 1951 in Suwon begin. In 'n enkele jaar het die maatskappy se bates twintigvoudig toegeneem.
In 1953 het Lee 'n suikerraffinadery geskep - Suid-Korea se eerste vervaardigingsaanleg sedert die einde van die Koreaanse Oorlog. "Die maatskappy het gefloreer onder Lee se filosofie om Samsung 'n leier te maak in elke bedryf wat dit betree het" (Saumsung Electronics). Die maatskappy het begin inbeweeg na diensbedrywe soos versekering, sekuriteite en afdelingswinkels. In die vroeë 70's het Lee geld by buitelandse firmas geleen en die massakommunikasiebedryf begin deur die eerste radio- en televisiestasie (Samsung Electronics) te stig.
